Una mirada a mi historia de vida

Nací en Collipulli o Tierras coloradas, en Mapudungun, estudiando en distintas ciudades y pueblo del sur de Chile. Como hijo de la educación pública, me hizo conocer la inmensa desigualdad entre niños que estudiábamos en escuelas públicas y los que podían hacerlo en colegios privados. Nuestra educación era sumamente precaria. Llegar a la universidad era un obstáculo más que debíamos enfrentar día a día en algo tan cotidiano para muchos como llegar todos los días a clase. 

Esos obstáculos comenzaban desde el inicio de la vida escolar. Cada kilómetro debía caminarse. Varios de mis compañeros lo hacían bajo la lluvia del sur de Chile, bajo el sol del verano. Uno de ellos fue mi querido amigo Pedro Reuque Paillalef. Estábamos en el Liceo de Pitrufquén, que significa Lugar de Cenizas. Ese esfuerzo me inspiró y hasta el día de hoy, pasados los años, sigo creyendo que es un ejemplo de vida inspirador, lo admiro profundamente.

Mi camino me hizo terminar la enseñanza media en el Liceo de Gorbea, más al sur de donde nací e inicié el liceo. Allí, no más del 10% de los estudiantes podían llegar a la universidad. Las condiciones de mi realidad educacional no me desanimaron y seguí adelante, recorriendo los kilómetros que todos debíamos pasar en las condiciones difíciles que nos daba nuestra vida. 

Decidí desde muy jóven, aportar como dirigente en mi liceo. Organizamos actividades de apoyo entre nosotros como estudiantes y con la comunidad en voluntariados, que nos llenaban de experiencias. Comencé a vincularme con el Rotary Internacional a través de su rama de jóvenes llamada Rotaract e Interact. Llegué a ser su presidente.

Pude aprender que la dedicación y el servicio trae no sólo satisfacción y reconocimiento, sino oportunidades. Comencé mis estudios de Ingeniería Comercial y Licenciatura en Economía de la Universidad de Concepción en 1983. Fui becado por varias instituciones, incluidos; The International Development Research Center (IDRC) Canadá, The Oregon State University y el Gobierno de Chile para viajar a EEUU, para seguir estudiando. 

Estas ayudas cubrían sólo el costo de mis colegiaturas. Aún cuando la dedicación y los buenos resultados académicos me permitieron obtener mi MSc. en 1989, mi Ph.D. en 1991, (especializándome en economía ambiental y de los recursos naturales) en Oregon State University y, al mismo tiempo el Master of Business Administration, debí esforzarme en paralelo para cubrir financieramente mi vida en el extranjero. Así es como trabajé lavando platos, pintando, haciendo traducciones y todas las actividades honestas que me sostuvieran.

Robert Solow, Premio Nobel de Economía, 1987

De regreso en Chile, desarrollé mi vida académica, marcada por un fuerte compromiso con la docencia, la investigación y la gestión, como mi forma de retribuir a la sociedad y hacer desde la academia un mundo mejor. Tengo una amplia experiencia en gestión de instituciones universitarias y he emprendido continuamente en la generación de carreras de pregrado, programas de postgrados tanto magíster como doctorados, planes estratégicos y de acreditación de carreras y universidades nacional e internacionalmente, como la acreditación de carreras en la Universidad de Guadalajara, México y recientemente la acreditación AACSB de FEN en nuestra Universidad de Talca. 

Esto ha mantenido mi convicción de que la excelencia académica puede consolidarse desde Talca, donde he hecho mi vida profesional y académica hace más de 30 años. 

La Universidad de Talca ha sido y es mi vida. He sido Director en la Dirección de Postgrado y en el Centro de Desarrollo Empresarial de la Universidad, del Departamento de Economía así como del primer Magíster en temas de Economía Ambiental y de Recursos Naturales de América Latina, en la Universidad de Concepción. Mis colegas me han honrado siendo electo seis veces - la última con más de un 90% de los votos-  como Decano de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad.

Michael Porter, Economics of Competitiveness

Mi área de investigación es economía aplicada en temas de educación, salud pública, y economía agraria, donde poseo cerca de 100 publicaciones, la mayoría indexadas. Entre el 2021 al 2025 publiqué 34 productos de investigación, la mayoría Wos/Scopus Q1/Q2. Además, en mi vida académica he sido invitado como conferencista en importantes congresos en Chile y el Mundo.

Algunos reconocimientos a mi trabajo académico han sido:

• Miembro de The Academy of Sciences for the Developing World- TWAS, Trieste Italy, donde también cumplí la función de Presidente del Comité de Selección de nuevos miembros, en el área de ciencias sociales y economía.

• President of the Latin American and the Caribbean Association of Environmental and Natural Resources Economists, 2007–2009.

• Senior Associate Researcher. Ecological and Environmental Economics – a joint program of: Abdus Salam International Centre for Theoretical Physics, Fondazione ENI Enrico Mattei and the Beijer International Institute of Ecological Economics (Royal Academy of Science, Sweden), Trieste, Italia. 2003–2006

• Miembro, Executive Board, International Institute of Fishery Economics and Trade, IIFET, 2002–2004.

• Miembro del comité editorial de revistas nacionales como internacionales.

• Presidente del Consejo Consultivo Comisión Regional del Medio Ambiente (2002), miembro representante de la Universidad de Talca (2001–2003), y representante del Intendente (2004) en dicho Consejo.

• Invitado como conferencista en varios congresos internacionales en materia de economía ambiental.

• Miembro directiva de la Asociación de Facultades, Escuelas y Departamentos de Administración y Economía de Chile.

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Mi experiencia no se ha limitado sólo a la academia, también he sido consultor de empresas privadas y organizaciones públicas –CONAMA / SERNAMEG / CEPAL / Gobierno Regional del Maule/ARAUCO S.A., Mall Plaza Maule, entre otros–, dirigiendo proyectos de desarrollo comunitario, actualización de la Estrategia de Desarrollo Productivo del Maule y capacitando a personas, especialmente en el área de emprendimiento y empoderamiento de la mujer en la región del Maule, esto último por más de cinco años y recientemente, en el programa que habilitó a 880 mujeres jefas de hogar de la región del Maule en capacidades comerciales para sus pequeños negocios, liderando la gestión de la inversión de 1,2 millones de dólares.

Este programa me ha dado una profunda satisfacción y reafirma mi compromiso permanente con el apoyo y el empoderamiento de las mujeres, promoviendo su autonomía económica y personal y, con ello, mejorando la vida de las familias que dependen de su trabajo.

Beneficiarias Brillemos Juntas

Mi sentido de aportar a la sociedad me llevó a participar del Rotary Club Talca y Rotary Club Oriente de Talca, en ambos fui elegido presidente, desarrollando actividades de voluntariado en favor de los niños, mujeres y más desvalidos. Uno de los programas más relevantes de Rotary Internacional ha sido aquel destinado a eliminar la Polio de la Tierra.

Practiqué Kempo Karate y fútbol, jugando por el Club Leonel Sánchez de Freire y Deportivo Liceo de Gorbea, donde también fui seleccionado juvenil de fútbol de Gorbea. Me encanta observar y escuchar las aves, jugar baby-fútbol con mis colegas y mis hijos.

Cracks, FEN

He seguido recorriendo esos kilómetros que inicié desde mi infancia en el sur de Chile. He aprendido que somos el resultado de los tropiezos, de la búsqueda incansable de nuestros sueños y propósitos, y que con nuestra mente, corazón y manos podemos lograr grandes cosas pese a la adversidad. Sé que mi formación y experiencia me dan la solidez necesaria para dirigir una gran universidad, nuestra querida Universidad de Talca.

Por ello, tengan por seguro que seguiré trabajando incansablemente, por mejorar las condiciones de todas y todos los que conformamos la institución, para seguir contribuyendo a consolidar y hacer estable nuestro crecimiento institucional y el de todos quienes la conformamos. Es mi compromiso: que seamos una Institución de excelencia, centrada en las personas y con propósito.